진실 혹은 거짓

'아침은 가장 중요한 식사'는 1917년 잡지와 1944년 시리얼 광고에서 왔다. 연관과 인과를 가른 2013년 분석과 무작위 대조 시험들로 '아침을 거르면 살찐다'를 다시 잰다.

'뇌의 10%만 쓴다'는 1936년 자기계발서 서문에서 굳은 숫자다. 뇌 손상·에너지·영상 연구로 그 말을 반박하고, '뉴런 1,000억 개'와 '좌뇌형·우뇌형'까지 원 논문으로 다시 잰다.

칫솔모를 가득 덮는 치약은 광고가 만든 그림이다. 충치는 산과 침의 저울이고, 치약에서 일하는 것은 양이 아니라 불소의 농도와 머무는 시간이다. 코크란 분석·CDC·NHS 지침으로 '많이 짜기'와 '헹구기', 333 법칙을 다시 잰다.

'히틀러만 없었으면 독일군이 이겼다'는 이야기는 패전한 장군들이 미군의 후원으로 직접 썼다. 미 육군 연구 사업, 회고록, 정치위원 명령과 뉘른베르크 판결로 '깨끗한 국방군'을 다시 읽는다.

'능소화 꽃가루가 눈에 들어가면 실명한다'는 소문은 갈고리 꽃가루라는 도감 서술에서 왔다. 2015년 국립수목원의 현미경 조사와 산림청 발표로 그 갈고리를 다시 본다.

'내일 지구가 멸망해도 사과나무를 심겠다'는 스피노자의 글에도 루터의 글에도 없다. 1944년의 첫 기록부터 아인슈타인의 '컴퓨터' 명언까지, 주인을 잃은 명언들을 원 자료로 추적한다.

습관은 21일이면 든다는 말은 1960년 성형외과 의사 맥스웰 몰츠가 자아상의 변화에 대해 쓴 '최소 약 21일'에서 왔습니다. 실제로 날짜를 재 본 대표 연구에서는 가운데값이 66일, 사람에 따라 18일에서 254일까지 벌어졌고, 습관을 만드는 것은 날짜가 아니라 같은 자리에서의 반복이었습니다.

'악법도 법이다'는 기록에 없다. 플라톤의 『변론』과 디오게네스 라에르티오스로 두 번의 표결과 형량 협상을 다시 읽고, 다수의 오판을 걸러 낼 장치가 없었던 법정을 짚는다.