지금 메시아가 나타난다면 우리는 그를 믿을 수 있을까? — 넷플릭스 「메시아」가 남긴 두 가지 질문

넷플릭스의 메시아(Messiah)를 요즘 시청하고 있다. 메시아는 '기름 부은 자'^[1], 즉 선택된 자를 뜻한다.

이 드라마를 보면서 떠오른 철학적인 질문은 다음과 같다. (참고로 나는 철학을 좋아하는 사람이지 종교에 몸을 둔 사람이 아니다)

1. 현대에 메시아가 나타난다면 우리는 그를 믿을 수 있겠는가?

이 드라마를 본 사람들은 대부분 그가 정말 메시아인지, 사기꾼인지에 관심이 있다. 하지만, 나는 그가 신인지 인간인지에는 관심이 없다. 오히려, 그가 하는 행동과 말에 관심이 있다.

일단, 알 마시히는 살라트를 하지 않는다. 살라트는 이슬람교도가 하루에 5번씩 메카를 향해 절하는 행위로^[2] 아주 중요한 종교적 의식이다. 이슬람이라는 용어 자체가 '신에게 복종하다'이며^[3], 신 앞에 겸허함을 의미한다. 알 마시히는 이러한 표면적인 의식을 중요하게 생각하지 않는다. 오히려, 사람들이 어떻게 종교적으로 살아가야 하는지를 중요하게 생각한다.

5화에서는 알 마시히가 무너진 건물의 잔해에 깔려 죽어가는 개를 직접 총으로 쏘아 고통을 겪지 않게 해준다.^[4] 알 마시히는 조금도 주저함이 없다. 이 장면을 본 일반적인 사람들은 '아무리 그래도 메시아가 가망 없이 죽어가는 개를 죽이다니? 혹시 가짜인가?'라는 생각을 할 것이다. 하지만 그러한 생각은 이 드라마의 주제에 대한 표면적인 이해일 뿐이다.

메시아는 자신이 옳다고 생각하는 일에 대해 확신을 가지고 행동한다. 우리는 문득 '개를 죽이면 가짜고 개를 초능력으로 살리면 진짜일 거야' 하는 신에 대한 얄팍한 고정관념을 가지고 있다. (니체는 일찍이 더는 묻지도 의심하지도 않고 안락에 만족하며 사는 사람을 '최후의 인간'이라고 불렀다.^[5])

알 마시히는 자신이 옳다고 생각한 일(고통받는 개의 목숨을 끊는 것이 개를 위해서 진정 옳은 일이다)을 일말의 주저함 없이 실행했다. 추종자들이 그를 어떻게 생각하는지는 전혀 상관하지 않는다.

2. 현대에 메시아가 등장한다면 그는 어떻게 생각하고 행동할 것인가?

알 마시히는 종교의 통합을 주장한다. 서로 이해하고 사랑해야 한다고 말한다. 이 문제에 대해 많은 사람들이 이 드라마를 욕하고 비판하는 것을 보았다. 하지만, 다음 질문에 대해 생각해 본다면 생각이 달라질 것이다.

만약, 정말 신(알라든 예수든 부처든)이 현대 사회에 등장한다면, 사람들에게 자기 종교를 위해 전쟁(지하드 등)을 일으키고, 다른 종교를 무찌르라고 주장할까? 아니면 종교가 본래의 의미를 되찾아 더 많은 사람을 구해야 한다고 말할까?

종교 갈등으로 피해를 보는 것은 대다수 선량한 사람들이고, 이득을 챙기는 것은 권력자이다. 알 마시히는 이것을 비판하고 있고 종교 본래의 의미를 찾아 통합되길 바라고 있다.

아무도 자기희생을 통해 종교 갈등을 해결하려고 시도하지 못했고 엄두를 못 낸다. 비록 드라마지만 알 마시히의 이러한 행동은 인류애적이고 박애적인 행동이다. 미군 철수 요구도 그러하다.^[4] 그 누구도 하지 못한 일을 하는 신적인 행위인 것이다. 예수가 위대한 것은 신의 아들로 태어났기 때문이 아니라 전 인류를 위해 십자가에 자기희생을 했기 때문이다.

현대에는 자신이 신의 대리자라고 착각하는 오만한 종교 지도자들이 많다. 내가 볼 땐 그들의 행동이 전혀 선해 보이지 않는다. 오히려 종교가 있건 없건, 다른 사람을 아끼고 배려하며 도와주는 사람들이 훨씬 더 신과 가까이 있다고 생각한다.

여기까지 읽은 독자에게 '그래서 너는 알 마시히가 진짜 메시아라는 거야? 아니면 사기꾼이라는 거야?'라는 물음이 생긴다면...

텍스트를 전혀 이해 못한 것이고, 그것은 온전히 내 책임이다.